扎根邊疆教育一線40余年，云南麗江華坪女子高級中學黨支部書記、校長張桂梅全身心投入民族地區教育事業和兒童福利事業，創辦了全國第一所全免費女子高中，是華坪兒童之家130多個孤兒的“媽媽”。她把所有財產和愛給了學生，她和同事們一起幫助1800多名女孩走出大山、走進大學，用教育阻斷貧困的代際傳遞。
張桂梅說，民族地區教育有自身的特點，孩子自尊心強，需要老師的“愛心+耐心”，真心實意與他們交往。作為一名山村教師，贏得全社會的尊重，張桂梅靠的是“立德樹人”。20年前在華坪民族中學教書時，為了畢業班的孩子，她拖著病體堅持上課，不去住院；為了幫助山里的窮困學生，她節衣縮食，舍不得吃好的；為了增加學生對課堂的興趣，她時常唱歌念詩……直到現在，張桂梅還每天5點半就起床，擔心女高學生害怕，她要早早地打開燈，趕走路上的野生動物。
“民族地區教育事業發生了翻天覆地的變化?！睆埞鹈氛f，尤其是脫貧攻堅以來，民族地區產業發展、基礎設施建設加強、人們精神面貌變化，為教育進步打下了堅實基礎。她認為，提高民族地區教育質量和水平，一方面民族地區當自強，探索教育規律；另一方面教育要更加均衡發展，希望全社會關心民族地區教育。
習近平主席發表的新年賀詞令張桂梅感到溫暖又振奮?！啊魍韭?，惟有奮斗’讓我印象尤為深刻。今年我64歲，有人說我可以休息了。但我覺得自己還能堅持。我還要繼續奮斗，勇往直前，把華坪女高做大、做強，讓更多山區女孩走出大山！”
《 人民日報 》（ 2021年01月03日 02 版）
